| Luis Edgardo Figueroa Montes

Médico patólogo clínico.

Director de Medicina del Laboratorio

www.medicinadellaboratorio.com

La enfermedad cardiovascular (ECV) es la principal causa de muerte en el mundo y las Américas, y la presión arterial elevada (hipertensión) es responsable de más del 50% de las muertes por ECV. En esta región, más de una cuarta parte de las mujeres adultas y cuatro de cada diez hombres adultos tienen hipertensión, y el diagnóstico, tratamiento y su control son subóptimos (1).

De hecho, sólo unos pocos países muestran una tasa de control de la hipertensión de la población superior al 50%. En consecuencia, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) inició la Iniciativa HEARTS en las Américas para abordar este importante problema de salud. HEARTS es una iniciativa para la reducción del riesgo de ECV centrada en la mejora de la calidad de la atención primaria que está siendo implementada en más de 3,000 establecimientos de salud en 33 países (1).

Ahora, la hipertensión es el principal factor de riesgo para sufrir una enfermedad cardiovascular. Cada año ocurren 1.6 millones de muertes por ECV en la región de las Américas, de las cuales, alrededor de medio millón son personas menores de 70 años, lo cual se considera una muerte prematura y evitable (2).

La hipertensión afecta entre el 20-40% de la población adulta de la región y significa que en las Américas alrededor de 250 millones de personas padecen de presión alta. La hipertensión es prevenible o puede ser pospuesta a través de un grupo de intervenciones preventivas, entre las que se destacan: disminución del consumo de sal, dieta rica en frutas y verduras, el ejercicio físico y mantenimiento de un peso corporal saludable (2).

Algunos datos importantes de la hipertensión:

— La presión arterial alta, igual o por encima de 140/90 mmHg, es hipertensión.

— La hipertensión es el principal factor de riesgo para muertes por ECV.

— Las ECV son la principal causa de muerte en la mayoría de los países de las Américas, y son responsables del 30% de las muertes en la región.

— Un alto consumo de sal, bajo consumo de frutas y vegetales, uso nocivo del alcohol e inactividad física son los principales factores de riesgo para tener hipertensión.

— La presión arterial alta, combinada con el uso de tabaco, obesidad, diabetes o colesterol alto, aumenta aún más el riesgo de tener una enfermedad cardiovascular.

— Las personas con menos recursos socioeconómicos tienden a tener más riesgo de padecer enfermedades cardiacas y accidentes cerebrovasculares, y tienen menos acceso a la prevención o al tratamiento.

— La reducción del consumo de sal a nivel de la población es la intervención más costo- efectiva en salud pública para reducir la hipertensión.

La mayoría de personas hipertensas no tienen síntomas, aunque la tensión arterial muy alta puede causar dolor de cabeza, visión borrosa, dolor en el pecho y otros síntomas. La mejor manera de saber si se tiene la tensión alta es tomársela. Si no se trata, la hipertensión puede causar enfermedades como insuficiencia renal, enfermedades del corazón y derrames cerebrales. Las personas que tienen la tensión arterial muy alta (de 180/120 o más) pueden presentar estos síntomas:

— Dolor intenso de cabeza

— Dolor en el pecho

— Mareos

— Dificultad para respirar

— Náuseas o vómitos

— Visión borrosa o cambios en la visión

— Ansiedad

— Confusión

— Pitidos en los oídos

— Hemorragia nasal

— Cambios en el ritmo cardiaco

Si usted tuviera alguno de estos síntomas y la presión arterial está alta, acuda de inmediato a un profesional de la salud. La única manera de detectar la hipertensión es recurrir a un profesional de la salud para que mida nuestra tensión arterial. Se trata de un proceso rápido e indoloro, que también podemos hacer nosotros mismos con un aparato automático, si bien es importante que un profesional valore el riesgo existente y los trastornos asociados (3).

En conclusión, si eres paciente evalúa tu presión arterial y descarta esta enfermedad. Y si eres gestor clínico peruano ayuda a que esta enfermedad sea abordada buscando cerrar su brecha en su diagnóstico (hoy, solo 47%), tratamiento (hoy, solo 40%) y control (hoy, solo 22%) (4).

Enlace de interés

1. https://www.paho.org/es/campanas/dia-mundial-hipertension-2024

2. https://www.paho.org/es/temas/hipertension

3. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/hypertension

4. https://www.who.int/teams/noncommunicable-diseases/hypertension-report