Luis Edgardo Figueroa Montes, Médico patólogo clínico. Director de Medicina del Laboratorio. www.medicinadellaboratorio.com

Una reciente publicación de la prestigiosa revista JAMA Network, plataforma digital de la Asociación Médica Estadounidense, publicó el 15 de enero de 2026 sobre la diabetes. Aquí la traducción.

¿Qué es la diabetes tipo 2?

La diabetes tipo 2 es una afección caracterizada por niveles elevados de glucosa (azúcar) en sangre que pueden causar graves problemas de salud. Consecuencias para la salud que incluyen pérdida de la visión, enfermedades cardíacas como el infarto al corazón o derrames cerebrales, daño al sistema nervioso e insuficiencia renal.

La diabetes tipo 2 afecta a cerca del 14% de la población mundial y en promedio 1 de cada 6 adultos en los EE. UU. tiene esta enfermedad (1). Los factores de riesgo incluyen el sobrepeso y la obesidad, la inactividad física, la edad avanzada, los antecedentes familiares de diabetes tipo 2, los antecedentes de hiperglucemia durante el embarazo y otras afecciones como la hipertensión arterial, los niveles anormales de lípidos (grasas) en sangre y las enfermedades cardiovasculares.

Síntomas y diagnóstico de la diabetes tipo 2

La mayoría de los pacientes no presentan síntomas al ser diagnosticados con diabetes tipo 2. Sin embargo, algunos pueden experimentar orinar con frecuencia, sed intensa, cansancio, visión borrosa y pérdida de peso inexplicable. El diagnóstico se basa en obtener dos resultados anormales en cualquiera de las siguientes pruebas diagnósticas:

— Una glucemia plasmática en ayunas mide la glucosa en sangre después de que el paciente no haya ingerido alimentos ni bebidas (excepto agua) durante al menos 8 horas. Un nivel de glucosa en sangre mayor o igual a 126 mg/dL indica diabetes tipo 2.

— Una hemoglobina A1c (HbA1c) proporciona el nivel promedio de glucosa en sangre durante los últimos 2 a 3 meses. Un nivel de HbA1c mayor o igual a 6.5% indica diabetes tipo 2.

— Una glucemia plasmática a las dos horas, después de ingerir una solución con alto contenido de azúcar, administrada tras 8 horas de ayuno (prueba de tolerancia oral a la glucosa), con un nivel de glucosa mayor o igual a 200 mg/dL indica diabetes tipo 2.

Modificaciones recomendadas sobre estilos de vida saludables para la diabetes tipo 2

El consumo de frutas, verduras sin almidón, cereales integrales, legumbres, proteínas magras como el pescado y las aves, y grasas saludables como el aceite de oliva pueden reducir la HbA1c. La actividad física, incluyendo ejercicios aeróbicos y de resistencia, también puede reducir la HbA1c. Es decir, disminuir sus niveles de glucosa en sangre y evitar las complicaciones y daño orgánico.

¿Cómo se trata y se controla la diabetes tipo 2?

Los medicamentos de primera línea para reducir los niveles de glucosa en sangre incluyen la metformina y, para pacientes con enfermedad cardiovascular o renal, los inhibidores del cotransportador de sodio-glucosa tipo 2 (SGLT2) o los agonistas del receptor del péptido similar al glucagón tipo 1 (AR-GLP-1). Algunos pacientes reciben medicamentos adicionales,

En promedio 33% de los pacientes con diabetes tipo 2 necesitan tratamiento con insulina en algún momento de su vida. La cirugía bariátrica (cirugía para reducir peso al disminuir el tamaño del estómago) puede considerarse para pacientes con obesidad mórbida y diabetes tipo 2 con el fin de promover la pérdida de peso y mejorar los niveles de glucosa en sangre.

Los pacientes pueden controlar sus niveles de glucosa en sangre con un glucómetro portátil que mide la glucosa en una pequeña muestra de sangre obtenida mediante una punción en el dedo. Otro método moderno es el monitor continuo de glucosa (MCG), que es un sensor que se coloca debajo de la piel y registra de manera continua los niveles de glucosa. Este monitoreo puede enviar alertas a un teléfono inteligente o receptor cuando los niveles de glucosa son demasiado altos o demasiado bajos.

Detección de la diabetes tipo 2

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (US Preventive Services Task Force), recomienda realizar pruebas de detección a adultos de 35 a 70 años con sobrepeso (índice de masa corporal [IMC] ≥ 25) u obesidad (IMC ≥ 30), y repetir la prueba cada 3 años para quienes tengan niveles normales de glucosa.

La Asociación Americana de Diabetes (ADA) recomienda realizar pruebas de detección a todos los adultos de 35 años o más al menos cada 3 años, y cada 1 a 3 años para adultos de cualquier edad con diabetes gestacional o con sobrepeso u obesidad que presenten factores de riesgo adicionales, como antecedentes familiares de diabetes tipo 2. Se recomienda realizar pruebas de detección anuales a personas con prediabetes (niveles altos de glucosa en sangre que no cumplen los criterios para la diabetes tipo 2).

Para más información: Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales https://www.niddk.nih.gov/health-information/diabetes/overview/what-is-diabetes/type-2-diabetes

Referencia

1. Kalyani RR, Neumiller JJ, Maruthur NM,Wexler DJ. Diagnosis and treatment of type 2 diabetes in adults: a review. JAMA. 2025;334(11):984-1002. https://www.doi:10.1001/jama.2025.5956

Este artículo fue publicado en JAMA Network

Fuente: Voelker R. What Is Type 2 Diabetes? JAMA. 2026;335(16):1458. https://www.doi:10.1001/jama.2025.23179

Enlace: https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2843897

Traducción y adaptación: Luis Figueroa Montes