Hay un refrán muy cierto que dice “El león no es tan fiero como lo pintan” y eso es precisamente lo que les pasó a los campeones de Ica y Parcona, considerados como los grandes favoritos para clasificar a la Etapa Regional. Nos referimos al San Francisco de Asís, campeón de Ica, y al Cultural 18 de Febrero, campeón de Parcona. Mientras que los primeros -jugando de locale-s sucumbieron ante el Barcelona FC, subcampeón de Parcona; los segundos a duras penas rescataron un empate ante el Octavio Espinosa, subcampeón de Ica.
En lo que respecta al encuentro que apuraron en el estadio “Hugo Sotil Yerén” de Parcona los conjuntos del Cultural 18 de Febrero y Octavio Espinosa, los parconenses eran ampliamente favoritos contando con un plantel plagado de supuestas superestrellas que arrasaría con facilidad a los iqueños que a duras penas había adquirido cinco refuerzos, supuestamente, de poca monta, pero que a la hora de la verdad en el campo de juego demostraron ser más jugadores que muchos otros de gran cartel. Hasta en el mismo Ica, los infaltables detractores del Octavio Espinosa predecían que el equipo rojo sufriría una aplastante derrota ante el “poderoso” Cultural 18 de Febrero. Al final, esos gratuitos detractores se equivocaron de medio a medio, pues Octavio Espinosa, brindando una de sus mejores actuaciones, obtuvo un valioso empate con sabor a victoria.

En realidad, Cultural 18 de Febrero contaba con un plantel individualmente superior al del Octavio Espinosa. En sus filas estaban Alberto Vela, Luis Martínez, Tristán Lobo, Manuel Ormeño, Ray Flores, Jesús Peña, la mayoría de ellos exintegrantes del equipo iqueño. Mientras que el Octavio Espinosa tenía solamente a algunos referentes, como John Barriga, Carlos Tasayco, Saúl Altamirano, Junior Cahua y Miguel Chávez. El resto del plantel eran jugadores jóvenes, de poca experiencia. Con esa notable ventaja, indudablemente que el plantel parconense fue considerado como el gran favorito.
Después de un prolongado contratiempo que retrasó el inicio del partido, se inició a las 04.00 p.m. Como era de suponer, los dueños de casa trataron de imponer condiciones, pero conforme transcurría el partido se fueron encontrando con un rival que les jugaba de igual a igual e inclusive los superaba en el dominio del mediocampo. Tasayco, Cahua y Altamirano les demostraban que no estaban dispuestos a ceder un ápice de su terreno. Para ello contaban con el apoyo de su defensa que desbarataba toda intentona rival. Además, tenía el compromiso de Basilio, Goyzueta, Soto, Uculmana, Vilca, Oviedo, Chávez y Barriga. Todos comprometidos en lograr salir airosos del difícil partido que enfrentaban.
Con un vistoso juego de toque tenían a mal traer a sus rivales que poco o nada podían hacer ante un rival que estaba dispuesto a vender cara su derrota. La desesperación de los locales se hizo manifiesta con las faltas arteras y a veces malintencionadas. Sobre los 23 ́ de iniciado el partido, Ray Flores prácticamente agredió a Paulo Basilio y mereció la tarjeta roja; pero, sin embargo, el árbitro la dejó pasar por alto ante las protestas no solo de los jugadores espinosistas, sino también de los aficionados. Esa fue la tónica a lo largo de los primeros 45 ́ de juego. Cahua, Goyzueta, Oviedo corrieron la misma suerte. Las faltas eran excesivamente fuertes. Nada de eso amedrentó a los iqueños que, por el contrario, seguían haciendo gala de un excelente juego de conjunto. Con el marcador en cero finalizó la primera etapa-

En la complementaria, de antemano se sabía que el Cultural 18 de Febrero saldría con todo en procura del triunfo. La táctica iqueña era mantener la calma, no desesperarse y evitar cualquier provocación del rival. La defensa se mantuvo fuerte; el mediocampo tratando de desbaratar cualquier intento. Hasta el mismísimo Chávez acudía en ayuda de su defensa. Una y otra vez, Cultural atacaba en forma desordenada tratando de batir a Barriga, que una vez más demostró su calidad. Sobre los 45´ finales, y cuando la visibilidad era casi nula, atajó un sorpresivo disparo que tenía destino de red. De esta forma y como un verdadero gallo de pelea, Octavio Espinosa cantó en un corral ajeno y se llevó un invalorable punto de visita.
En el preliminar, San Antonio, subcampeón de Pueblo Nuevo, goleó 3-0 al Barcelona FC, campeón de Los Aquijes, con anotaciones de Anthony Aparcana, Marvin Ormeño y Víctor Cornejo.
Etapa Provincial
Domingo 15: 1ra. Fecha
Pachacútec: Estadio “Luis M: Sánchez Cerro”
– Sport Grau, subcampeón de Tate, ganó 1-0 al Victoria-Rex, subcampeón de Santiago
– River Plate, campeón de Pächacútec, y Universitario, campeón de Ocucaje, empataron 2-2
Santiago: Estadio “José Picasso Perata”
– Juventus FC, campeón de Santiago, a duras penas pudo ganar 2-1 al Genaro Salas, subcampeón de Pachacútec
– Descansó: Defensor Luren, campeón de Tate
Cercado: Estadio “José Picasso Perata”
– Municipal de Tallamana, subcampeón de Los Aquijes, se impuso 2-1 al Estudiantes Chaypes, campeón de Pachacútec
– Barcelona FC, subcampeón de Parcona, dando la gran sorpresa venció 2-1 al San Francisco de Asís, campeón de Ica, que tuvo un opaco debut.
Los Molinos: Estadio “Mauro Bonifaz Valle”
– Atlético Fluminense, subcampeón de La Tinguiña, derrotó 2-0 al Atlético Melchorita, campeón de Subtanjalla
– Universitario de El Cerrillo, subcampeón de Los Molinos, ganó 1-0 al Joel Moreno, campeón de Salas.
Por José Luján Loza