Por: Miguel Arturo Seminario Ojeda

Historiador, director del Museo Electoral y de la Democracia

de la Dirección Nacional de Educación y Formación Cívica

Ciudadana del Jurado Nacional de Elecciones

El 8 de octubre de todos los años, los peruanos y las peruanas se detienen a reflexionar sobre el más grande de los héroes que ha nacido en el Perú, Miguel Grau Seminario, el Caballero de los Mares, reconocido por sus connacionales como El Peruano del Milenio.

Miguel Grau nació en Piura el 27 de julio de 1834, hijo de Juan Manuel Grau y Berrío, y de Luisa Seminario del Castillo; falleció en Angamos el 8 de octubre de 1879, defendiendo a la patria en la que había nacido. Fue uno de los protagonistas de la Guerra del Pacífico que enfrentó a peruanos y chilenos entre 1879 y 1883.

Sobre su trayectoria como marino se ha escrito en varios idiomas, considerándosele precursor del Derecho Humanitario, por el rescate de los náufragos chilenos después del Combate de Iquique del 21 de mayo de 1879.

A Miguel Grau, en su faceta de marino lo conoce todo el Perú y el mundo, conmemorándose -alrededor de su memoria- una serie de homenajes por su nacimiento y partida a la eternidad.

A Miguel Grau civil se le ha difundido poco y se difunde poco su rol como diputado, ya que desempeñando este cargo lo sorprendió la guerra de 1879, y fiel a su vocación por el mar y a su amor por su patria, pidió licencia en el Congreso de la República, y desde el monitor Huáscar salió a la defensa de la soberanía y el honor nacional. Grau, diputado y defensor del orden social

Desde 1872, cuando el Partido Civil entra al escenario político nacional, Grau aparece como diputado suplente por Paita, ciudad puerto en la que había pasado parte de su niñez. En 1876 es diputado titular por la misma provincia. Sobre su trayectoria como diputado queda el testimonio escrito en las actas del Congreso, habiéndose ocupado de esta trayectoria el historiador Teodoro Hampe Martínez.

Miguel Grau fue un defensor del orden social en el país. El 22 de julio de 1872 se produce el apresamiento y destitución del presidente José Balta; y el Partido Independencia Electoral, después Partido Civil, encabezó la resistencia que hizo frente a los usurpadores liderados por Tomás Gutiérrez. Al día siguiente, la Armada Nacional, con Miguel Grau, condenó los acontecimientos, y se decidió la suerte frente a la sublevación; ese día elaboraron el “Manifiesto de la Armada Nacional, pronunciándose contra la dictadura de Gutiérrez. 5 días después concluyó este quiebre de la democracia, terminando con el ajusticiamiento de los sediciosos por el pueblo de Lima y el Callao.

Diputados por Ica en 1876

En el proceso electoral de 1875, para el ejercicio desde 1876, cuando se eligió diputado a Miguel Grau, por Paita, se eligió diputados por Ica a Carlos María Elías y a Manuel María Pérez, ambos por Chincha; y a Francisco Flores Chinarro y a Nicanor León, por Ica. Resultaron elegidos como diputados suplentes, para el mismo período, Manuel Álvarez Calderón y Justiniano Arciniega, por Chincha, y Antonio y Benjamín Quintana, por Ica.

Carlos María Elías de la Quintana se destacó en el campo de la política y en el mundo empresarial, constituyéndose -posteriormente- en un activo miembro del Partido Constitucional de Andrés Avelino Cáceres, llegando a ser Presidente del Consejo de Ministros y Ministro de Relaciones Exteriores en 1887. Presidió el gabinete de 1892 a 1893, durante el gobierno de Remigio Morales Bermúdez. En las actas de sesiones del Congreso se conserva el registro de participación de los representantes por Ica.