| Mg. Juan Carlos Romaní Chacón

Presidente del Comité Patriótico Bicentenario

de la Independencia del Perú – Provincia de Ica

Efemérides Bicentenario – 14 de febrero

-176 años del fallecimiento del general Juan José Salas, prócer iqueño de la Independencia

-71 años de la Biblioteca Municipal “José de San Martín” de Ica

La Independencia del Perú y los inicios de su vida republicana tuvieron las siguientes etapas, en las que el prócer iqueño Juan José Salas Bernales tuvo participación activa:

1. La Expedición Libertadora del Perú (1820 – 1821)

El Libertador del Perú, Generalísimo don José de San Martín, nombró al joven hacendado iqueño Juan José Salas como el primer alcalde de Ica independiente y primer gobernador político militar, en mérito a su valiosa acción patriótica y aportes en dinero, armas, municiones, caballos peruanos de paso, alimentos, medicinas y tropa para la causa de libertad e independencia del Perú. Juan José Salas Bernales e Isidoro Caravedo formaron el primer Batallón de Infantería peruano y apoyaron la creación del Escuadrón de Caballería afroperuano “Auxiliares Patriotas de Ica”, vale decir, fueron las primeras unidades del naciente Ejército del Perú, creado en la actual región Ica.

Luego de la primera proclamación de la independencia del Perú, por el pueblo de Ica el 21 de octubre de 1820, el coronel Arenales, jefe de la Expedición de la Sierra, se dirigió a Huamanga y dejó una pequeña guarnición en Ica. La recaptura del partido de Ica, por el ejército virreinal, era inminente.

Salas hizo gestiones para que los virreinales o realistas no destruyeran la ciudad y masacren a la ciudadanía.

El 26 de noviembre de 1820, la pequeña guarnición de Ica ofreció resistencia y, en su retirada a la sierra, volvieron caras y los iqueños combatieron en la pampa de Yauca, en las inmediaciones del actual santuario de la Virgen del Rosario de Yauca.

Juan José Salas fue acusado de traición y el Libertador San Martín lo desterró a Chile.

2. El Protectorado (1821 – 1822)

Después del 28 de julio de 1821, con la proclamación de la independencia del Perú, el General don José de San Martín realizó una brillante gestión de gobierno, con un liderazgo político indiscutible, pero descuidó el aspecto de ofensiva militar para destruir al ejército virreinal. Craso error, y su régimen del Protectorado cayó entre conspiraciones y traiciones, y abandonó el Perú, que se debatía en la anarquía total.

3. La Junta Gubernativa (1822 – 1823)

Una sucesión de gobiernos provisionales, en base a un naciente y precario Congreso de la República, se debatió entre las ambiciones políticas de los militares peruanos y extranjeros, veteranos de la Expedición Libertadora del General don José de San Martín, y los ejércitos libertadores fueron derrotados en sucesivas campañas.

4. El golpe de estado de José De la Riva Agüero (1823)

En un mar de anarquía total, surge la figura del peruano José de la Riva Agüero, quien protagoniza un espectacular golpe de estado, enfrentándose a los veteranos militares nacionales y extranjeros; y, enseguida, es proclamado como el primer presidente del Perú, vale decir, de origen peruano, con el apoyo del Ejército Peruano.

Se empieza a “peruanizar la independencia”. Riva Agüero reivindica al prócer iqueño Juan José Salas Bernales y le restituye todos sus rangos militares.

5. La revolución de Felipe Santiago Salaverry (1835)

El joven militar limeño Felipe Santiago Salaverry se proclamó jefe supremo el 24 de febrero de 1835, ante la sinuosa actitud del presidente Orbegoso y una próxima invasión del ejército boliviano al mando de Andrés de Santa Cruz, que anhelaba crear la Confederación Peruano Boliviana, que se logró para desgracias del Perú, cuyo territorio fue desmembrado. Pero, antes de aquella infausta masacre, Salaverry ofreció una espectacular resistencia con un pequeño pero leal ejército.

Y ahí estuvo el prócer iqueño Juan José Salas, como Consejero de Estado de Salaverry. Enseguida Salaverry salió de Lima a enfrentarse a los invasores bolivianos y designó a Juan José Salas como presidente interino del Perú.

Son algunos datos del legado del prócer iqueño Juan José Salas Bernales, injustamente olvidado, y que la nueva generación de iqueños del Bicentenario debe conocer, investigar y analizar su vida y obra, no solo militar, sino como precursor de los pequeños, medianos y grandes empresarios.

Juan José Salas supo darle prioridad a su vida familiar y hacer negocios a nivel internacional, en una época en que no existía la globalización, ni internet, y mucho menos la telefonía satelital y celular.

Hacer empresa en aquella época era cuestión de valor, de arriesgar la vida en viajes por mar, que tomaban semanas y meses, exportando e importando productos, mercadería, los piscos y vinos, y los productos agrícolas de Ica y del Perú. Hoy, miles de iqueños -en el Perú y en el extranjero- hacen lo propio, quizás sin conocer el legado de Juan José Salas Bernales.