Mg. Juan Carlos Romaní Chacón

Presidente del Comité Patriótico Bicentenario

de la Independencia del Perú – Provincia de Ica

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6 de diciembre de 1820 – 2024:

Conmemoración: 204 años de la batalla de Cerro de Pasco, en el techo del mundo

Las nuevas generaciones de iqueños ignoran que nuestros antepasados, formaron parte de la Expedición de la Sierra o la División Libertadora del Perú, al mando del Coronel Mayor Juan Antonio Álvarez de Arenales, enviado por el General don José de San Martín desde Pisco. Ignoran que el 6 de octubre de 1820 ingresó a nuestra ciudad, la legendaria Expedición de la Sierra, y cuyo recuerdo se halla grabado en una pequeña placa en la equina de la actual Av. Arenales y la calle Chota, frente a la acequia que hoy rebosa de agua nueva, agua de lluvia de los contrafuertes andinos. Ignoran que luego de una rápida incursión en Palpa, Changuillo, Nasca y Acarí, el 19 de octubre de 1820, una Sub División Libertadora, que se desprendió de la Expedición de la Sierra acantonada en Ica, retornó triunfante, en plena celebración religiosa del Cristo Crucificado Señor de Luren de Ica. Las nuevas generaciones de iqueños ignoran que el 21 de octubre de 1820, nuestros antepasados, en cabido abierto en la plaza de armas, proclamaron y juraron por primera vez la independencia del Perú, enarbolando la Primera Bandera del Perú, creada por el Libertador San Martín, estampando con su firma el decreto que hasta hoy continúa vigente y que nos recuerda que nuestro símbolo patrio nació en el departamento de Ica, en la hermana provincia de Pisco, Cuna de la Bandera y Puerta de la Libertad.

Nuestros hijos, nuestras hijas, desconocen que en la tarde del 21 de octubre de 1820 Arenales partió desde la Plaza de Armas de Ica, con más de 1,300 hombres entre argentinos, chilenos, peruanos, paraguayos, uruguayos, ingleses, franceses, alemanes…todos patriotas, y siguieron el camino de los Incas, río Ica, aguas arriba, por los actuales distritos de La Tinguiña, Parcona, San Juan Bautista y San José de Los Molinos, hasta Ramadillas y cruzaron el río Ica, y llegaron a Tambillos -actual Huancavelica- y siguieron rumbo a Huamanga, Huanta, Junín y Cerro de Pasco. Hasta aquí presentamos la VERDADERA RUTA DE LOS LIBERTADORES, ruta ninguneada, ignorada y que necesita ponerse en valor, embanderado todo este recorrido, con la primera Bandera del Perú.

Batalla de Cerro de Pasco

El 6 de diciembre de 1820, 1,200 hombres al mando del brigadier Diego O’Reilly –irlandés al servicio de su majestad– serán derrotados en Cerro de Pasco por la división de penetración de Arenales, menor en número y en medio de condiciones inclementes. Una lluvia torrencial que se convertirá en una prolongada nevada, a más de 4,000 metros de altura, es el inicio de la marcha al cerro Yauricocha en la madrugada del 6. A la entrada de los patriotas al pueblo de Pasco, la nevada cede y se da la decisiva batalla. O’Reilly ha desperdiciado sistemáticamente las ventajas estratégicas que el terreno y su alineación militar podrían haberle brindado, confiado en la superioridad de las tropas realistas. Arenales divide sus tropas en tres columnas de ataque, el ala derecha al mando de Santiago Aldunate, la izquierda al mando de Rafael Deheza y la retaguardia al mando de Manuel Rojas. A ellos se suman las montoneras, con más de 500 indígenas. La derrota realista es completa. Entre los más de 300 realistas capturados se producen importantes deserciones y pases al bando patriota, como las de Andrés de Santa Cruz y Antonio Gutiérrez de la Fuente. Para mayor prueba de la victoria, el general José de San Martín envía a Buenos Aires la bandera o pabellón del regimiento Talavera, capturada por las fuerzas de Arenales.

Y en Wikepedia, en Internet, se lee lo siguiente, para respaldar nuestro modesto artículo: “El virrey Joaquín de la Pezuela fue tomado por sorpresa por el movimiento de Arenales en la sierra y sólo se enteró el 30 de octubre sin tener claridad en sus objetivos. Nueve días antes, Arenales salía de Ica y para el 31 ocupaba Huamanga, también organizaba una retaguardia en Ica a las órdenes del teniente coronel Francisco Bermúdez y el mayor José Félix Aldao. Su intención era dominar el valle del Mantaro y sublevar a los indígenas en los partidos de San Juan de Lucanas y Cangallo, pero para eso necesitaba el puente de Izcuchaca, que cruzaba el gran río Mantaro. Poco después, el puente de Macoy era capturado mediante un ataque nocturno el 11 de noviembre, encabezado por el teniente Francisco Borja Moyano con 15 granaderos y varios indios. La guarnición, compuesta por 13 a 26 defensores, fue sorprendida, muriendo el centinela y siendo capturados 7 realistas.

Entre tanto, San Martín había traslado sus posiciones a Huaura el 12 de noviembre.

Un iqueño en la batalla de Cerro de Pasco

“Al acercarse la división a Huancayo, tuvo noticia el coronel mayor Arenales que el enemigo con todas sus fuerzas veterana y de milicias algunas piezas de artillería y pertrechos se acababa de retirar para Tarma. A la misma hora dispuso que el mayor Lavalle con los granaderos a caballo los persiguiese en su marcha hasta alcanzarlos: es laudable el celo de 15 oficiales de distintas armas que quisieron acompañar como voluntarios al mayor Lavalle en esta empresa. El 20 a las 9 de la noche estuvieron ya sobre la retaguardia del enemigo, que acababa de salir de Jauja precipitadamente. Los fugitivos iban subiendo una cuesta elevada y difícil cuando cargaron sobre ellos los nuestros: la posición era terrible, el fuego que hacían en retirada los contrarios era sin interrupción. Cargó, no obstante, el mayor Lavalle sable en mano y el denuedo fue tal de parte de los voluntarios (1) y soldados que le acompañaban que bien presto hicieron 20 prisioneros, incluso 4 oficiales, fuera de ocho hombres que murieron en el encuentro. El 21 por la noche entró en Jauja toda la división, y el 22 salió para Tarma el teniente coronel Rojas con el batallón No. 2 y 50 caballos: el 23 recibió Tarma a sus libertadores, y a la actividad del teniente coronel Rojas se debió que el enemigo no pudiese salvar absolutamente: 6 piezas de artillería, 50,000 cartuchos a bala, un gran número de fusiles y prisioneros, que fueron el fruto de esta jornada; en ella hizo notables servicios el benemérito patriota D. Francisco de Paula Otero. Libre ya la intendencia de Tarma, el coronel mayor Arenales se puso en marcha para Pasco, dejando en ella un parque y armamento considerable para las milicias de Tarma, Jauja, Huancayo y Concepción; y por término de su constancia obtuvo aquella división la victoria del Cerro, precisamente a los dos meses de su entrada en Ica. ¡Gloria y gratitud eterna a los que han cumplido sus deberes! Esta será siempre la conducta de las tropas de Chile y de los Andes, destinadas a libertar el Perú por término de una larga carrera de esforzados y continuos servicios.

(1) Entre esos voluntarios figuraba el cadete iqueño Francisco de Paula Cabrera, quien fue uno de los primeros en incorporarse en Pisco a la Expedición Libertadora. Fue cadete el 27 de setiembre de 1820, porta estandarte el 1º. de febrero de 1821, alférez el 3 de agosto del mismo, siendo teniente el 22, capitán el 23 y llegando a teniente coronel en 1835.

Sirvió en los Cazadores de a caballo y en los Granaderos a caballo de los Andes, en cuyas filas concurrió a las batallas de Pasco; Torata, Junín y Ayacucho y a los dos sitios del Callao; en el segundo de estos, se invalidó por herida.

Datos tomados de la foja de servicios proporcionada por sus descendientes”.

Fuente: Epopeya de la Libertad – Coronel Manuel Bonilla, Lima 1921.