Con motivo del Día Mundial de los Humedales, que se celebra cada 2 de febrero desde el año 1997, el Gobierno Regional de Ica -a través de la Gerencia de Recursos Naturales y Gestión del Medio Ambiente- inició el miércoles la extracción de totora excedente que existe en un extremo de la laguna de Huacachina.

La extracción se tiene que hacer cada cierto tiempo para retirar la totora podrida y controlar la reproducción de este vegetal acuático que sirve como hábitat a diversas aves que forman parte de la fauna silvestre del acogedor balneario de Huacachina.

Desde luego que no se trata de extraer o podar la totora en forma desordenada o deliberada; ya que previamente debió hacerse un estudio para identificar la existencia de polluelos o posturas (nidos) que pueden tener las aves en época de reproducción, como la actual.

El gerente de Recursos Naturales, Víctor Injante, en su calidad de biólogo y especialista del Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre -Serfor-, sabe perfectamente que en el humedal de Huacachina existe diversidad de especies, como las gallaretas, la garza huaco, garza blanca y otras que han convertido el balneario en su hábitat.

Decimos ello porque, al parecer, la extracción de totora se estaría haciendo sin ningún criterio técnico y sin algún estudio previo. El personal contratado realiza la labor con podadoras manuales, buscando reducir la vegetación (totoral), alborotando a las aves que protestan con trino potente por la destrucción de su hábitat, según se aprecia en videos proporcionados por vecinos del lugar.

Se estaría desacatando la Convención sobre los Humedales de Importancia Internacional, especialmente el Hábitat de Aves Acuáticas, conocida también como Convenio Ramsar.

A raíz de la extracción algunas garzas se han quedado desorientadas porque ya no están camufladas en la espesa vegetación, sino que están a la vista de los visitantes, con bastante temor porque han quedado al descubierto.

Cuando se altera el hábitat de manera brusca como se está haciendo, es muy difícil que las aves retornen a sus nidos y que continúen empollando o cuidando a sus polluelos. Además de la laguna y sus dunas, el gran atractivo de Huacachina es su flora y fauna peculiar.

Como se sabe, el espejo de agua cobró vida gracias al titánico esfuerzo del Grupo Oasis, que logró rehidratarlo con agua tratada del río Ica y después mediante bombeo de un pozo tubular que fue repotenciado. Esto hizo que el totoral se reproduzca más y que las aves acuáticas lo conviertan en su hábitat, además de la proliferación de peces.

Exposición al peligro

Otro hecho negativo que hemos podido observar es la exposición al peligro a que están sometidos los guardaparques y los obreros contratados, quienes realizar la extracción de totora sin ningún tipo de protección; descalzos, con polos, buzos o shorts.

Si no se permite que los bañistas ingresen a nadar, es porque supuestamente el agua de la laguna estaría contaminada. Entonces, para proteger la salud de los trabajadores, la gerencia del GORE en cuestión debió proporcionarles trajes impermeables, guantes y protectores faciales y de la vista, dado que tienen que caminar en medio del agua estancada y arrancar totora podrida.

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Daniel Bravo Dextre