Luis Edgardo Figueroa Montes
Médico patólogo clínico.
Director de Medicina del Laboratorio
www.medicinadellaboratorio.com
Ludwig van Beethoven (1770-1827) sigue siendo uno de los compositores de música clásica más influyentes y populares. Sus problemas de salud afectaron su carrera como compositor y pianista, entre ellos una pérdida progresiva de la audición, molestias gastrointestinales recurrentes y una enfermedad hepática. En 1802, Beethoven solicitó que, tras su muerte, se describiera y se hiciera pública su enfermedad. Desde entonces, los biógrafos médicos han propuesto numerosas hipótesis, incluidas muchas enfermedades sustancialmente hereditarias.
En el mes de mayo, la revista de Química Clínica de la Asociación de Diagnóstico y Medicina de Laboratorio, de los EEUU, publicó un estudio donde menciona que -hasta el día de hoy- nadie sabe con certeza qué causó la enfermedad hepática y renal que llevó a la muerte de Ludwig Van Beethoven. Sin embargo, descarta una teoría popular, al demostrar que el compositor estuvo expuesto a niveles altos de plomo, pero no lo suficientemente altos como para matarlo (1).
A lo largo de su vida, Beethoven sufrió diversos problemas de salud: problemas gastrointestinales, pérdida de audición, enfermedad hepática y renal. La intoxicación crónica por plomo (con altos niveles) se asocian a todas estas afecciones, en adición a rasgos de Beethoven: temperamento, problemas de memoria y torpeza crónica. Por eso, cuando los investigadores analizaron un mechón de cabello en el año 2000, que se creía que era de Beethoven, descubrieron niveles extremos de plomo y la conclusión natural fue que el envenenamiento por plomo causó los problemas de salud y la muerte del compositor. Sin embargo, estudios posteriores finalmente descubrieron que ese mechón de cabello pertenecía a una mujer, no a Beethoven.
En 2023, se autentificaron varios mechones del cabello de Beethoven como parte de un estudio histórico que informó sobre la secuenciación del genoma del compositor. Un grupo de expertos en medicina de laboratorio, dirigido por el Dr. Nader Rifai, realizó un análisis de toxinas en dos de estos mechones, conocidos como mechones de Bermann y Halm -Thayer. El grupo de Rifai analizó los mechones en busca de plomo, utilizando dos versiones diferentes de una técnica de prueba de alta precisión conocida como espectrometría de masa (2).
Encontraron que uno tenía una concentración de plomo 64 veces mayor que la cantidad normal (Bermann), mientras que el otro tenía una concentración de plomo 95 veces mayor que la cantidad normal (Halm-Thayer). En base a esto, los investigadores estimaron que la concentración de plomo de Beethoven habría sido de 69 a 71 µg/dL. Esto es varias veces más alto que el nivel normal de plomo en la sangre en adultos, pero no lo suficiente como para ser considerado la única causa de su muerte (2).
Como pueden ver, el avance de la tecnología en la Medicina de Laboratorio permite llegar a conclusiones y evidencia irrefutable de conclusiones que en algún momento fueron vigentes. Es decir, la ciencia y sus conclusiones se actualizan en base al avance de la tecnología.
En una red social encontré un post donde mencionaba sobre las 4 leyes más famosas del mundo (3):
— Ley de Murphy – ¿Has sentido alguna vez que, si algo puede salir mal, definitivamente saldrá mal? La vida nos sorprende con desafíos inesperados, pero recuerda que tienes el poder de enfrentarlos y superarlos,
— Ley de Kidlin – Expresar con claridad y especificidad un problema es un paso significativo hacia su resolución,
— Ley de Wilson – Priorizar el conocimiento y la inteligencia es una inversión constante en tu crecimiento personal y financiero;
— Ley de Falkland – A veces, la mejor decisión es no tomar ninguna decisión. La claridad llega en su propio tiempo, y la inacción puede ser la opción más sabia.
De todas estas leyes famosas, una atrajo mi atención: la «Ley de Wilson». Se podría resumir que si te enfocas en invertir en conocimiento, lectura y aprendizaje constante, será crucial para tu éxito personal y financiero. Aprender nuevas habilidades, adquirir información valiosa y mantenerte actualizado te da una ventaja competitiva. La educación no solo abre puertas, sino que también te hace más resiliente y adaptable frente a cambios y desafíos. No subestimes el poder de la inteligencia y la formación continua: son las herramientas más poderosas para transformar tu vida. Haz del aprendizaje un hábito diario y observa cómo se multiplican tus oportunidades y tu capacidad de alcanzar tus metas.
La historia de nuestra humanidad, a través de los siglos, demuestra que muchos personajes demostraron que los principios del conocimiento y la educación son elementales. Por ejemplo:
— Benjamín Franklin: fue un ferviente defensor de la educación y la autoformación. Su libro «Autobiografía» es una fuente clásica que detalla su enfoque en el aprendizaje continuo.
— Thomas Jefferson: valoraba en profundidad la educación como pilar de la libertad y la democracia. Sus escritos y correspondencias, disponibles en varias colecciones históricas, reflejan esta perspectiva.
— Andrew Carnegie: industrial y filántropo que promovió la educación y el autoaprendizaje. Su obra «El triunfo del espíritu» y sus esfuerzos en la creación de bibliotecas públicas destacan la importancia de la lectura y el conocimiento, y
— John Dewey: filósofo y pedagogo estadounidense, promovió la educación como medio para la democracia y el progreso social. Sus obras, como «Democracia y Educación», son fundamentales para entender la importancia del aprendizaje constante.
En conclusión, observamos cómo la tecnología avanzada en la Medicina de Laboratorio ha demostrado que, aunque Beethoven estuvo expuesto a altos niveles de plomo, no fue suficiente para causar su muerte. Este hallazgo destaca cómo el conocimiento y la investigación continua pueden desmitificar teorías históricas y mejorar nuestra comprensión científica de hechos ya estudiados.
Enlaces de interés
1. https://www.myadlm.org/Media/Press-Release-Archive/2024/05-May/New-research-confirms-Beethoven-was-not-killed-by-lead-poisoning
2. https://academic.oup.com/clinchem/article-abstract/70/6/878/7651113?redirectedFrom=fulltext
3. https://www.instagram.com/camino.de.riqueza/p/CyRBtNVPS1r/?img_index=1
